Amsterdam , capitala Olandei , oferă vizitatorului o mulțime de locuri turistice . Cu canale superbe , înconjurate de case din secolul al- XVII -lea și traversate de mii de poduri , mari muzee și biserici vechi , Amsterdam este un oraș modern din toate punctele de vedere . Dincolo de aceste canale, lalele , mori sau biciclete , Amsterdamul are multe colțuri pentru a le descoperi . Este un oraș deschis și tolerant , aș zice eu , al tuturor posibilităților , ceea ce face să fie vizitat de mulți turiști și totodată diferit de alte mari orașe ale Europei .

Numit Veneția Nordului , Amsterdamul surprinde prin libertatea cu care tratează drogurile și sexul . Ceea ce caracterizează acest lucru sunt Coffee shops-urile și Cartierul Roșu  .

Stația Centrală de tren a fost construită în secolul al XIX-lea în stil neo renascentist . Este primul  obiectiv turistic pe care îl întâlnești când ai ajuns de la aeroport . Are o fațadă superbă , iar pentru construirea ei au fost necesar să se construiască trei insule artificiale ce au fost susținute cu stâlpi din lemn . Centrul orașului se află foarte aproape de gară , iar aici ajung toate trenurile ce leagă Amsterdam de Europa .

Centrul vechi din Amsterdam poartă numele de Oude Centrum . Aici se întâlnesc cele mai vechi clădiri monumentale , palate , biserici vechi , piețe și muzee . Piața Dam se află aici și ese punctul de începere al vizitei prin acest cartier . Tot în centrul vechi se află și Cartierul Roșu ,  vizitat de mulți turiști .

Piața Dam este cea mai importantă piață a orașului și  aici a fost construit digul pe râul Amstel în secolul al XIII-lea . A fost martorul multor evenimente istorice ce au avut loc în Olanda  și pe care le veți găsi prezentate în Muzeul de Istorie al orașului . În anul 1808 , în această piață , a fost primit Napoleon cu trupele lui . Este înconjurată de monumente istorice cum ar fi ; Palatul Regal și Monumentul Național . Palatul Regal domină piața prin frumusețea lui și a fost construit între anii 1648 și 1655 în stil neoclasic . Reprezintă bijuteria coroanei olandeze , deși regii nu îl  mai locuiesc , aici având loc primirile oficiale .

Monumentul Național se înalță deasupra pieței cu cei  22 m ai săi și este un obelisc ridicat în cinstea olandezilor care au luptat în al doilea Război Mondial .

Când am vizitat noi această piață în mijlocul ei se află un Parc de distracții și nu am putut fotografia bine clădirile istorice . În piața Dam se mai întâlnesc și alte monumente cum ar fi Muzeul de ceară , Madame Tussaud și Biserica Nouă , Nieuwe Kerk .

    Nieuwe Kerk , în traducere Biserica Nouă , datează din secolul al XV-lea și a fost locul unde s-au oficiat nunțile regale sau încoronarea regilor olandezi . S-a construit deoarece credincioșii , în acele timpuri , nu mai aveau loc în biserica veche , azi olandezii sunt foarte puțin interesați de biserică .Construcția ei a durat 150 de ani .

     Cartierul Roșu este unul dintre cele mai vizitate locuri ale orașului și este cunoscut mondial prin faima pe care o are . Noaptea luminile roșii se aprind și se reflectă în apa canalelor . Făcând abstracție de vitrine , locul este încântător . Este foarte vizitat de turiști , ce m-a surprins însă este că unii au copii de mână . Intrigant este că vitrinele acestea înconjoară biserica veche . De fapt , cred că olandezii sunt atât de liberali încât nu mai au nimic în comun cu religia și mentalitatea noastră .

     Oude Kerk , biserica veche a fost construită în anul 1302 și este tot atât de veche ca și orașul . Ceea ce surprinde vizitatorul este că se află situată în mijlocul Cartierului Roșu . Interiorul bisericii este simplu , fără ornamente religioase . Mișcarea din epoca calviniștilor , din anul 1566 , a distrus și furat tot ce a găsit din bisericile catolice . A mai rămas pictura pe tavan , vitraliile și orga .

         Piața Spui este o altă piață din Amsterdam , un loc plăcut unde să te plimbi , să te odihnești după o plimbare obositoare sau să bei o cafea admirând frumusețea clădirilor . În centrul pieței se află statuia Het Lieverdje ce reprezintă tineretul din Amsterdam . Aici au loc târgurile de artă săptămânale , de unde poți să cumperi orice tip de operă literară sau artistică .

La puțini metri de piața Spui se află se află Beginhof , un loc plin de pace , liniște și spiritualitate .

Este un complex de case elegante ce a fost fondat în anul 1346  construit ca să adăpostească călugărițele beguine . Astăzi aceste case sunt închiriate femeilor singure catolice sau studentelor . Între clădiri , la numărul 34 , se află cea mai veche casă din oraș , ce a fost construită la începutul secolului al XIV-lea .

Beginhofkapel pare să fie o simplă casă , dar înăuntrul ei se află o capelă clandestină  construită ca loc de  închinare al călugărițelor .

Alt cartier al Amsterdamului este Jordaan , cunoscut ca fiind zona clasei muncitoare a orașului workingclass . Deși de-a lungul timpului a suferit mari modificări  în prezent se vede diferența față de alte cartiere olandeze . Aici se află canalul Brouwergacht .Este format dintr-un labirint de străzi mici ce poartă nume de flori și plante . Aici s-au așezat odată refugiații francezi , în secolul al XVII-lea  și îl numeau Le Jardin , iar mai târziu devine Joordan .

Casa Ana Frank  este cel mai important obiectiv turistic , aflat alături de cartierul Joordan , un loc plin de istorie  ce este vizitat de foarte mulți turiști . Acest loc a devenit celebru deoarece în timpul ocupației naziste , o fetiță ce se numea Ana , s-a ascuns împreună cu familia ei în subsolul acestei case . Aceasta ținea un jurnal , ce a fost găsit după mai mult timp și publicat . Cartea care a fost scrisă după acest jurnal a permis lumii întregi să cunoască istoria acestor familii ce au fost obligate să se ascundă pentru a nu fi exterminate de regimul lui Hitler .    Finalul este destul de trist , sunt descoperiți după doi ani și trimiși în câmpul de concentrare , de unde nu a supraviețuit decât tatăl . Casa Ana Frank îți permite să cunoști această istorie dramatică …

Westerkerk este o biserică construită în stil renascentist , al cărei interior este auster și lipsit de decorații religioase . Singurul obiect care a rămas este orga . Ceea ce este atractiv , din punct de vedere turistic , este turnul ei ce are o înălțime de de 85 de metri și de unde se poate vedea priveliștea Amsterdamului .

Canalele sunt locurile reprezentative ale Amsterdamului și formează o rețea ce se întinde pe aproximativ 75 kilometri și are mai mult de o mie de poduri . Datorită lor orașul are stilul lui propriu și poartă numele de Veneția Nordului.

Cele mai importante sunt Singel , Herengracht , Keizrsgracht , Prinseng ultimile trei formând un grup de canale numit Grachtengordel . Cel mai frumos canal este Herengracht și pe malul lui se află cele mai frumoase case plutitoare . Această curioasă formă de a locui a luat ființă după al doilea Război Mondial deoarece Amsterdamul avea puține case de locuit . La aceasta a contribuit și modernizarea flotei , multe bărci au rămas disponibile și folosite ca locuințe . De remarcat este că astăzi nu mai este loc pentru amplasarea  de noi case flotante .

Multe dintre aceste canale sunt navigabile . Pentru a cunoaște orașul de pe apă se organizează croaziere pe canale . Este o frumusețe să vezi orașul trecând pe sub poduri și printre casele vechi .

Bloemenmerkat , piața florilor , a ajuns punct de atracție al turiștilor și locul de unde olandezii cumpără flori și plante , ei fiind mari cultivatori și iubitori ai lalelelor . Este o piață flotantă așezată pe canalul Siengel și aici ajung zilnic embarcațiuni ce aduc flori și plante . O amintire specială din Amsterdam o constituie bulbii de lalele   .

          Rijksmuseum  este muzeul național cel mai mare și mai faimos din Olanda . Adăpostește o colecție de artă asiatică și egipteană , dar ies în evidență frumoase picturi din secolul de aur . Veți întâlni picturi , opere ale artiștilor olandezi dintre secolele  al XV-lea și al-XVII-lea cum ar fi Rembrandt , Johannes Vermeer, Frans Hals sau Lucas van Leyden . Muzeul Rijksmuseum împreună cu muzeul Van Gogh atrag cei mai mulți turiști olandezi dar și străini . În fața muzeului Rijksmuseum se află jocul interesant de litere I AM AMSTERDAM , joc ce este fotografiat de  fiecare turist ce ajunge aici . Acest joc de cuvinte s-a transformat în emblema orașului și a fost făcut pentru publicitate .

      Muzeul Van Gogh  este cel de al doilea muzeu mai vizitat din Amsterdam , acesta primind aproximativ două milioane de vizitatori în fiecare an . Adăpostește mai mult de 200 de opere originale ale marelui pictor olandez , 500 de desene și aproximativ 100 de scrisori ale lui Van Gogh .

Muzeul Nemo este muzeul de știință cel mai important din Olanda . Se află așezat într-un edificiu construit în formă de barcă de culoare verde . Este opera arhitectului Renzo Piano , are cinci etaje și în unele săli se efectuează experimente științifice . Este interesant dacă călătoriți cu copii. De pe acoperișul lui se admiră priveliștea orașului . Alături de muzeul Nemo se află replica unei bărci mari de la Compania Indiilor Orientale ce este numită Amsterdam .Interiorul ei prezintă viața marinarilor din acele timpuri .

Cu zeci de milioane de vizitatori anual , Vondelpark este cel mai mare parc din Amsterdam dar și din Olanda . Este considerat plămânul verde al orașului . În anul 1996 a fost declarat Monument Național datorită importanței sale culturale , istorice și naturale . Este locul preferat al vizitatorilor și olandezilor pentru a se plimba , a  merge cu bicicleta , a se recrea și a admira natura .

Dacă vreți să cunoașteți câteva din curiozitățile orașului Amsterdam le veți întâlni aici  sau să vă plimbați virtual prin câteva sate olandeze superbe o puteți face în acest articol descris în acest loc  . Nu departe de Amsterdam se află grădina Keukenkof ce este o frumusețe și pe care o descoperiți aici .