Puține locuri am dorit să văd așa de mult ca orașul medieval Carcassonne , capitala catară . De foarte multe ori treceam prin apropiere dar mereu ne grăbeam spre alte locuri , aceasta nefiind în plan . Dar momentul ales nu cred că a fost cel mai inspirat , era un 15 august când toată lumea e în vacanță , la Cite era plină și locuri de cazare nu se găseau acolo . A trebuit să căutăm în afara orașului , doar să nu dormim în mașină . Veneam de la Avignion și eram în drum spre Pirineii Catalani , după o zi obositoare de umblat . Și departe de a mă dezamăgi , orașul medieval al Carcassonnei părea unul din poveștile istorice , sau chiar era …

Intrarea principala în orașul medieval Carcassonne , Porte Narbonaisse .

Această fortăreață este locul cel mai vizitat din Franța și un sit declarat Patrimoniu al Umanității . La Cite este construit la sfârșitul secolului al XIII-lea , înconjurat de trei kilometri de ziduri și alte 52 de turnuri . În interiorul ei găsim un castel , o biserică , case private , magazine , restaurante la tot pasul și foarte multă animație făcută de miile de turiști . Primele mărturii ale atestării sale datează încă din epoca romană . Fortăreața este un martor al Evului Mediu . Aici s-a născut catarismul , o mișcare reformatoare creștină ce a fost înăbușită cu destulă ură de Cruciadele creștine îndreptate împotriva sa de catre Papă si regele Franței , unul vrând să termine cu dizidența din sânul bisericii , iar celălalt râvnind la bogățiile și teritoriul acesta . Acest loc , aflat în sudul Franței aproape de înălțimile Pirineilor , a fost feuda unor conți cu nume atât de evocatoare , cum este domnul de Trencavel ce a apărat cetatea asediată .

Poarta Aude

Asezată pe o colină , era considerată o fortăreață de necucerit cu un dublu sistem de ziduri si un impunător castel . Cetatea are patru porți de acces , câte una în fiecare punct cardinal . Poarta Narbonă , ce se află încadrată de două turnuri așezate peste un șanț de apărare și cu un pod ce se ridică , este intrarea principală în fortăreață . Alături de această poartă se găsește bustul prințesei Sarasene (un trib ce locuia în nordul Africii ce a stăpânit o vreme acolo) Carcas – cea de la care își ia numele cetatea . Legenda spune că datorită unei strategii a acesteia cetatea a scăpat de asediul lui Carol cel Mare și pentru a sărbătorii victoria au bătut clopotele din cetate spunându-se „Carcas sona ”.

Bustul prințesei Sarasene ce se află așezat la intrarea principală a cetății .

Un punct de interes al cetății este castelul . Așezat lângă zidul exterior , castelul era o fortăreață în interiorul alteia ce era cetatea propriu-zisă . Este construit în secolul al XII-lea și a fost rezidența familiei Trencavel , stăpânii Carcassonnei . După ce trecem de intrarea principală , peste un pod ce se ridică , la fel ca și la intrarea în fortăreață , se ajunge in curtea armelor înconjurată de ziduri ridicate intre secolele XII-XIV-lea  .

Podul medieval pecare treci în drum spre cetate …

Castelul are propriile sale ziduri și nouă turnuri , între care iese în evidență turnul Pinte , fiind cel mai înalt din întreaga fortificație . Se găsește o zonă unde se explică istoria și procesul de reconstrucție al fortăreței .

Zidurile cu turnurile cetății medievale.

Intrare la Castelul Medieval

Basilica Saint – Nazare este un alt punct de interes al cetății . Este așezată alături de Poarta Aude , în sud , spre râul cu același nume și este declarată Monument Național .

Basilica Saint – Nazare

A fost construită peste ruinele unei biserici vizigote în stil romanic din secolul al XI-lea; va fi consacrată de Papa Urbano al II-lea , motiv pentru care a fost mărită între secolele XII-XIV -lea fiind numită Catedrala Carcassonnei până în 1801 . Mare parte a bisericii este în stil gotic având vitralii unice în interiorul ei . Interiorul este impresionant cu vitralii superbe prin care intră razele soarelui .

Interiorul bazilicii cu vitraliile superbe .

Vitralii Basilica Saint – Nazare .

Cetatea își păstrează aspectul orașelor medievale europene , cu străzi înguste și pietruite unde traficul mașinilor este restricționat și casele medievale frumos restaurate. Este o plăcere să te plimbi pe străzile acestei fortărețe medievale .

Fântâna și casele medievale din interiorul ccetății .

Strada medievală cu turn .

 Ceea ce îți atrage atenția sunt magazinele pline cu suveniruri , ciocolata frumos colorată sau terasele pline cu turiști  .

Magazin cu suveniruri Carcassonne

Butoaie cu bomboane de ciocolată …

Este locul unde aș dori să mă reîntorc să vizitez mai cu atenție , dar de această dată făcând un traseu al castelelor catare franceze , centre ale rezistenței catare , în Țara oamenilor buni așa cum erau cunoscuți locuitorii săi .

Ziduri exterioare ale cetății

Acest oraș – fortăreață a văzut de-a lungul istoriei sale trecând pe acolo pe gali , romani , vizigoți , arabi , franci , catari  și acum …turiștii . Cetatea a cunoscut foarte multe distrugeri în timpul atacurilor Cruciadelor împotriva albigenzilor , dar a fost reconstruită și restaurată de monarhii francezi și continuă și azi . Este un bun exemplu pentru cât de sofisticate erau metodele de război ale epocii și obiect de studiu al războaielor medievale . În amintirea acestor cruciade sau războaie sfinte au loc spectacole cu lupte cavalerești în stil medieval organizate între zidurile acestei cetăți . Ca să participi la un astfel de spectacol trebuie să plătești suma de 10 euro. Și tot pentru a cunoște istoria  , vizitați Muzeul Inchiziției din secolul al XVI-lea sau Muzeul Cavaleriei !

Intrarea în Muzeul Inchiziției …

Muzeul Cavaleriei

Priveliștea ce se poate admira din afara cetății în ansamblu este una spectaculoasă , ca o carte poștală ! Și dacă ajungeți aici , vizitați cetatea noaptea !  Este o splendoare! Pe data 14 iulie , ziua Franței , se desfășoară un superb joc de artificii peste cetate. Noi am vizitat cetatea de mai multe ori dimineața când liniștea domnea peste tot, la amiază când totul era plin de turiști și seară când toată cetatea se îmbracă în roșu .

Noaptea pe străzile din Carcassonne.

Panorama cetății fotografiată noaptea  de pe podul medieval

Un alt lucru pe care îl puteți face la Carcassonne este o plimbare cu barca pe Canalul Du Midi ce a fost creat să unească râul Garonne cu Marea Mediterană . Construcția a fost realizată în secolul al XVII-lea și este impresionantă funcționează pe ecluze.

Ecluză Canalul Du Midi…

Portul Canalului Du Midi se află în zona Bastide Saint Louis , lângă stația de tren a orașului Carcassonne. Să vezi bărcile cum trec prin ecluze este cu adevărat un spectacol . Barca se oprește se deschide ecluza , cade apa sub forma unei cascade până apa ajunge la același nivel , trece barca și apoi de închide ecluza . Poți vedea acest canal în excursie cu barca închiriată sau plimbându-te pe marginea canalului cu bicicleta . Recomand o excursie cu barca pe acest canal !

Priveliștea Canalului Du MIdi .

Barcă ce trece printr-o ecluză sub pod, Canalul Du Midi …