Transilvania este tărâmul istoriei și al legendelor ce este presărat cu biserici fortificate ; biserici construite pentru a se adăposti în ele și a se apăra de invadatori , biserici în care locuiau și păstrau proviziile sașii aduși aici ca să apere frontierele Regatului Ungar. Aceste biserici, unele de o frumusețe deosebită , parcă oprite în timp , își așteaptă credincioșii să vină la slujbe , credincioși ce în negura timpului au dispărut odată cu trecerea lui . Fiecare localitate a avut biserica ei , au fost construite mai mult de 150 de biserici fortificate .  Peste 50 de biserici au fost declarate monumente  arhitectonice ,

dintre care șase dintre ele sunt patrimoniu UNESCO . Slujbele religioase aici sunt rare  , în unele biserici la trei săptămâni , în altele deloc , iar altele sunt folosite pentru concerte . Sașii  au emigrat în masă în Germania , îndeosebi după Revoluția ce a avut loc în anul 1989 . Au lăsat tot ce-au avut și au plecat , casele lor frumoase , tipice , unele acum sunt pustii sau locuite de unii care le distrug . Se încearcă restaurarea unora prin diferite proiecte , dar pentru altele este deja târziu , au căzut . Satele acestea frumoase au fost odată splendoarea Transilvaniei , despre ele povestesc cu mândrie câțiva sași cum este doamna de la Criț , sau  ghidul de la Valea Viilor . Câțiva sași s-au  reîntors… Este o plăcere să îi asculți și să te scufunzi  odată cu amintirile lor în istoria acestor locuri . Astăzi le calcă pragul turiștii ,  ce vin din toate colțurile Europei , dar mai ales sașii din Germania care  își aduc copii să le cunoască trecutul . Am petrecut prin aceste locuri câteva zile frumoase alergând dintr-o parte în alta . Am urcat în turnul bisericilor  și am admirat frumusețea satelor și orașelor  de sus , am cutreierat  străzile lor ; am admirat casele , case zidite cu migală și multă muncă de sași . Dar am avut și regrete ; regretul că satele și bisericile nu mai sunt ceea ce au fost odinioară , regretul că unele dintre ele erau căzute  , regretul că uneori istoria acestora se duce odată cu ele . Ruta pe care am făcut-o în vacanța de vara  2016   cuprinde zona bisericilor evanghelice , ce se întinde de la Sibiu la Rupea , marea majoritate fiind fortificate . Este o zonă frumoasă  pe care recomand să fie vizitată , mai ales celor ce iubesc istoria și vor să cunoască adevărul spus din gura unor ghizi sași ce încă mai sunt printre noi . Au fost  patru zile frumoase  de care îmi amintesc cu plăcere , mie îmi place să admir interiorul bisericilor . Îmi place să le vizitez oricare ar fi ele , să mă așez puțin pe băncile lor să le admir picturile și mai ales să las pacea și liniștea din interiorul lor să- mi inunde sufletul . Este impresionant  să uiți de problemele vieții pentru o clipă și să pășești dincolo de pragul lor aflându-le istoria . Aceste locuri fac parte din istoria noastră , istoria României , ce a rămas săpată pe pereții acestor biserici . Am fost impresionată de grupurile de turiști spanioli pe care le-am întâlnit  la Sighișoara și Sibiu . Nu mi-am imaginat că atât de mulți vizitează România ,  deși am întâlnit pe unii ce mi-au spus că au  fost . Ce nu mi-a plăcut  a fost faptul că unele biserici  erau închise , este puțin incomod să găsești ușa închisă și să suni la telefonul care este afișat la intrare .

Biserica Evanghelică din Sibiu este așezată în mijlocul orașului vechi , înconjurat de ziduri cândva . Este vizitată de mulți turiști  și este o clădire impresionantă . Construcția ei a început  în jurul anului 1320  și a fost realizată în trei etape și terminată în anul 1520 . Ferula , biserica de vest , a fost adăugată în anul 1452  .

Interiorul ei este impresionant , cu pereți pe care veți întâlni sculpturi cu teme religioase . Pe bolta bisericii se află figurile Mariei și ale lui Isus cu cei patru evangheliști . Cheia de boltă din ferulă îl reprezintă pe episcopul Wolfgang . Corul catedralei se află la balcon și aici se află și orga în stil baroc construită în anul 1671 . Pictura murală ce reprezintă Răstignirea a fost pictată de Johannes Rosenau în anul 1445 și este singura pictură care s-a păstrat până în prezent . Dar dacă veți vizita biserica veți rămâne impresionați de galeria formată din cele 67 de lespezi funerare , ce este unică în România printre care veți întâlni pe cea a baronului Samuel von Brukenthal .

După ce am vizitat interiorul bisericii mergem în turn , urcând cele 192 de scări .Turnul catedralei este construit pe șapte nivele , având o înălțime de 73 de metri , înconjurat de patru turnulețe mai mici și așezate în cele patru colțuri ce simbolizează că orașul avea dreptul și puterea de a condamna numit , dreptul sabiei „ ius gladii” . Ceasul din turn datează din anul 1881 și este al doilea ceas mai vechi din țară . Mi s-a părut cel mai înalt turn în care am urcat și nu au fost puține … Era un du-te vino al turiștilor , unii coborau iar alții urcau obosiți , întrebând dacă mai este mult . Da , mai aveau destul de mult de urcat , dar splendoarea de sus a Sibiului merită efortul depus . O poți vedea din cele patru turnulețe ale căror ferestre mici se deschid .

Biserica fortificată Axente Sever . La distanța de 43 de kilometri de Sibiu , la Axente Sever , se află altă biserica fortificată evanghelică . Localitatea poartă numele celui ce a  fost unul dintre conducătorii revoluției din anul 1848 , mișcare de eliberare a românilor din Transilvania . Biserica este înconjurată de ziduri groase , odată cu invaziile turcești de la sfârșitul secolului al XV-lea s-a început fortificarea bisericii și s-au adăugat camerele de provizii . Intrarea bine îngrijită , cu flori frumoase , pe partea stângă se află Muzeul sătesc  în care odată erau păstrate alimentele sau se adăposteau locuitorii satului  .

Machete , hărți , pliante , obiecte care au aparținut sașilor îți prezintă istoria satului cu activitățile lui . Interiorul bisericii este simplu , bolta este împodobită cu nervuri ce se închid într-o rozetă . Altarul și orga în stil baroc datează din anul 1777 .

Dacă vizitați biserica urcați în turn , priveliștea satului este spectaculoasă . Biletul de vizitare al bisericii costă 7 lei .

Ajungem la Biserica Evanghelică fortificată din Valea Viilor . Înconjurată de ziduri groase prevăzute cu metereze poartă amprenta trecerii timpului fiind gravată inscripția 709 ani . Așteptăm puțin să vină ghidul , un domn întors de puțin timp din Germania . În sat mai sunt doi sași iar în biserică nu se mai țin slujbe religioase .

Biletul costă 5 lei iar la intrare este un mic muzeu . Aceasta adăpostește costumele tradiționale ale sașilor , cojoacele brodate cu care mergeau la biserică inclusiv pe timpul verii , cele scurte pentru tineri , iar cele lungi pentru cei bătrâni  și costume tradiționale care le purtau în ziua nunții . Pe pereți sunt fotografii din viața sașilor și câteva carpete frumos cusute cu  mesaje  în limba germană .

Ghidul ne prezintă istoria satului , din anul 1999 biserica este Monument protejat UNESCO . În interiorul bisericii  se află adăpostite obiecte de valoare arhitecturală și istorică , steaua preotului ce datează din anul 1526, altarul din anul 1779 în centrul căruia se află  Isus răstignit  , orga din anul 1807 .

Urcăm după vizitarea bisericii în turn . Urcușul este destul de greu , sunt zone unde  nu ai de ce să te ții . De sus poți să vezi satul înconjurat de dealuri cu podgoriile de vii de unde îi vine și numele .

Nu departe de aici , la 14 kilometri , se află orașul Mediaș . Aici am întâlnit una dintre cele mai frumoase biserici  pe care  le-am vizitat și se află așezată în mijlocul cetății . Biserica evanghelică din Mediaș a fost terminată în anul 1488 , iar în anul 1572 aici a fost adoptată Reforma de către preoții sași . Turnul bisericii poartă numele de Turnul Trompetiștilor deoarece un trâmbițaș ce asigura paza și anunța pericolele ce amenința cetatea .

În interior biserica are patru altare medievale , 40 de covoare anatolice ce împodobesc pereții bisericii , cristelnița este cea mai veche din țară  și datează de la sfârșitul secolului al XIV-lea .

Altarul principal în stil gotic târziu este piesa cea mai valoroasă din interiorul bisericii  cu  cele opt tablouri pictate cu scene din patimile lui Isus . Partea superioară a altarului este decorată cu o dantelărie din lemn aurit  .

Orga a fost construită în anul 1753-1755 în stil baroc și este opera lui Johannes Hahn . În biserică se organizează concerte , iar un lucru interesant îl reprezintă spătarele băncilor  ce se întorc cu fața spre orgă .

Biserica evanghelică din Mediaș este cunoscută prin istoria și frumusețea ei dar și prin turnul înclinat , turn ce are o deviere de 2.28 metri . Un secret bine păzit al timpului a fost că în unul din turnurile bisericii a fost închis Vlad Țepeș după un conflict cu Matei Corvin .

   Biserica Fortificată din Biertan . Ascuns printre dealurile împădurite , livezi și podgorii de vița de vie , Biertanul este cunoscut prin Biserica evanghelică fortificată , monument UNESCO . Așezată sus pe o colină , în centrul satului  , se vede din  împrejurimile satului . Localitatea a fost printre primele așezări în care au fost așezați sașii să apere granițele Regatului  Ungar . Biserica este înconjurată cu ziduri  de apărare  și turnuri de supraveghere a fost centrul economic al zonei secolului al XIV-lea , Biertanul fiind ținta multor năvălitori .

Să te plimbi pe străzile pavate ale complexului fortificat este ca și când trăiești în acele timpuri .

Sunt impresionante arcadele și turnurile , îndeosebi Turnul cu ceas ce funcționează și azi . Cele șase turnuri și cele trei bastioane îți dezvăluie lucruri interesante legate de viața zilnică a locuitorilor , aici în unele locuri fiind expoziții ce prezintă acest lucru .

Biserica veche de 500 de ani a fost construită de meșteri pricepuți din Viena și Nuremberg . Interiorul este dominat de altar  cu cele 8 de scene biblice pictate . Aici mai întâlnești amvonul ce datează din secolul al XVI-lea , covoare anatoliene așezate pe pereți și impresionanta orgă cu tuburi .

Dar ceea ce îți atrage atenția este ușa sacristiei realizată în 1515 , valoroasă prin sistemul  unic de închidere , cu 15 încuietori ce  se închid la o singură cheie . Acest sistem de închidere a fost premiat în anul 1910 la o expoziție din Paris . Vizitarea Complexului fortificat costa 10 lei dar recunosc că mă așteptam la mai mult după ceea ce citisem .  Am întâlnit aici biserici mult mai frumoase și îngrijite ca aceasta . Biserica evanghelică din Biertan este locul de întâlnire al sașilor de pretutindeni , întâlniri ce au loc aici din anul 1990 .

   Biserica Evanghelică din Mălâncrav . Mălâncrav este un sat mic dar drăguț , case cu fațade colorate și îngrijite ce îți atrag atenția . Istoria acestui sat este legată de familia nobililor maghiari Apafi . Sus , cocoțată pe deal , se află Biserica evanghelică ce a fost construită în secolul al XIV-lea pe locul unei biserici romanice .

Interiorul bisericii adăpostește cea mai mare frescă din Transilvania în care apar scene biblice și se păstrează până azi . Nu aceeași soartă au avut și altele ce au fost distruse în timpul Reformei  .

Altarul gotic triptic , cu figura centrală Maica Domnului , a fost donat de Apafi și soția lui . Mălâncrav este satul cu cei mai mulți sași care au rămas în România .

    Biserica Evanghelică din Criș , cocoțată  pe dealul din mijlocul satului , am vizitat-o din pură întâmplare . După ce i-am dat târcoale pe la poartă negăsind pe nimeni am vizitat castelul Bethlen ce se află în apropiere și este în restaurare . Interiorul castelului este deosebit și îl puteți vizita platind 10 lei . Când am ieșit pe poarta castelului , doi turiști străini treceau să viziteze biserica . Întrebându-i , ne-au făcut semn să mergem după ei . Am intrat în curtea bisericii și am poposit puțin făcând fotografii .

Haide-ți mai repede că se grăbește , se aude vocea copilului ce însoțea femeia care ne-a deschis ușa ! Așa că vrând , nevrând intrăm … Biserica , curată și restaurată ne aștepta . Da este o biserică mică dar merită să-i arunci o privire .

               Biserica Fortificată din Sighișoara . Sighișoara , oras medieval  este unul dintre cele mai încântătoare orașe  ce le putem întâlni în inima Transilvaniei . Orașul este vizitat de mii de turiști veniți din toate colțurile lumii . Aici întâlnim două biserici evanghelice ; Biserica Mănăstirii și  Biserica din Deal . Nu departe de Turnul cu ceas din centrul orașului se află Biserica Mănăstirii , monument de arhitectură construit în stil gotic  în secolul al XIII-lea  și transformată în secolul al XV-lea , construită pe  ruinele unei biserici dominicane .

Interiorul este unul deosebit cu pereți împodobiți cu covoare orientale . M-am  întrebat care este rolul acestor covoare pe care le întâlnești în bisericile evanghelice și am aflat , citind , că după Reformă picturile biblice au fost interzise de aceea au fost  înlocuite cu covoare . Aceste covoare , 35 la număr , au o însemnată valoare artistică și sunt din secolele al XVI-lea sau al XVII-lea .

Altarul și orga au fost construite în stil  baroc , sculptate de Johann West și pictate de Jeremias Stranovius , iar cristelnița din bronz datează din anul 1440 . Orga este folosită și astăzi la  concerte . Biserica din Deal , unul dintre monumentele reprezentative ale Sighișioarei , a fost construită între anii 1345 și 1525 pe locul unei  alte biserici romanice . Ca să ajungi la ea  trebuie să urci dealul  , pe Scara acoperită . Interiorul ei este asemănător celorlalte biserici evanghelice cu orgă , altarul vechi  și cădelnița .

Pe pereți au rămas câteva picturi din secolul al XV-lea ce au fost restaurate cu ajutorul unei fundații din Germania . Sub biserică se află o criptă cu morminte din sec. XVI-XVIII . Intrarea la ambele biserici costă 5 lei .

Criț  , sat vecin cu Sighișoara , la 31 kilometri a fost atestat documentar prima oară în anul 1322 . Biserica din Criț a fost ridicată între anii 1810 -1813  pe vechea biserică ce  s-a prăbușit . În secolul al XV-lea a fost ridicate zidurile cu cele 5 turnuri ; astăzi se mai păstrează 4 dintre ele .

Interiorul este o sală încăpătoare cu mobilier vopsit în bleu și parcă simbolizează cerul . În centrul altarului este un crucifix flancat de statui din lemn ce reprezintă pe apostolii Petru și Pavel . Orga cu  tuburi a fost construită în 1813 și  a fost recent  restaurată .

În biserică nu  se mai țin slujbe , din când în când au loc aici concerte . Ghidul bisericii este o doamnă în vârstă ce vine din Germania în fiecare vară . Ne-am așezat pe băncile bisericii și ne-a povestit  istoria sașilor și a bisericii .

    Biserica Evanghelică din Saschiz. Saschiz se află situat pe drumul european E 20 la o depărtate 20 kilometri de Sighișoara . La sfârșitul secolului al XV-lea , în anul 1493 , s-a ridicat Biserica evanghelică fortificată pe structura unei vechi așezări romanice în onoarea regelui Ștefan I al Ungariei . Turnul acestei biserici , înalt , este foarte asemănător cu Turnul cu ceas , ce se află în centrul istoric al Sighișoarei .

A fost folosită ca loc principal de refugiu și apărare, cetatea Țărănească aflându-se mai departe de vatra satului . Se văd și azi gurile de aruncare ce se află în spatele arcurilor  și a zidurilor groase . Biserica a fost construită din piatră de carieră  în stil gotic târziu , este tip sală la capătul căruia se află amvonul cu scena lui Isus . Restaurată în anul 2011, din anul 1999 face parte din patrimoniul UNESCO .

La doi kilometri de sat se află Cetatea țărănească ce se vede și din centrul satului . Aceasta a fost construită între secolele al XIV-lea al XV-lea cu ziduri înalte de 9 metri cu turnuri și bastioane ce aveau să apere populația satului pe timpul războaielor .

     Meșendorf… Așteptăm la poartă să vină să ne deschidă , admirând zidurile groase de apărare ce înconjoară biserica . Zidurile au un drum de strajă prevăzute cu guri de tragere și turnuri de apărare , din cele trei turnuri vechi doar două se mai păstrează și astăzi .

Biserica , tip sală a fost construită în secolul al XVI-lea și fortificată în 1495 . Interiorul este dominat de tribuna din lemn susținută din stâlpi , tribună decorată cu picturi baroce ce sunt autentice .

În față se află o pictură murală . Aceste picturi au fost acoperite în timpul Reformei . Altarul triptic este din anul 1693 și deasupra lui este orga construită în 1914 . Interiorul bisericii este unul deosebit , pe mine m-a încântat , poate frumusețea picturilor o face specială .

   Viscri , satul prințului Charles . Mi-am dorit mult să văd acest sat , poate pentru  că are foarte multă promovare turistică , aici având o casă prințul Marii Britanii . Dar pe cât este de cunoscut  satul pe atât de distrusă este șoseaua care te duce la el . Nici pentru că vine o personalitate o dată pe an nu s-a deranjat cineva să repare șoseaua . Dar cu toate acestea satul  merită o vizită și adăpostește cea mai spectaculoasă  biserică  fortificată săsească  ce este patrimoniu UNESCO . O plimbare pe ulițele satului te face  să te întorci în timp , casele sunt vechi , tipice săsești , vopsite în culori vii cu obloane din lemn la ferestre . La porțile caselor se vând obiecte tradiționale , cum ar fi ciorapii din lână . Am văzut turiști plimbându-se pe ulițele satului cu căruța și mi-am amintit de copilărie  .

Sus pe deal se află Biserica Fortificată din Viscri ce este vizitată anual de mii de turiști . Biserica fortificată a fost construită în secolul al XIII-lea și a fost înconjurată de ziduri de apărare.

Interiorul este deosebit , cu altarul vechi ce se păstrează până azi , picturi vechi , orga ce nu lipsește din nici o biserică evanghelică .

Complexul fortificat are și un muzeu unde sunt expuse obiecte săsești , cu lăzi de zestre pictate , costume populare , război de țesut sau vase din ceramică . Biletul de intrare costă 10 lei.

        Cetatea Rupea se află situată pe vârful dealului Cohalm în partea de vest a orașului Rupea . Ridicată acum șapte secole se vede din împrejurimi . Este una  dintre așezarile  arheologice cele mai vechi din România , datând din epoca neolitică și paleolitică . Prima ei atestare documentară datează din anul 1324 , Castrum Kuholm , atunci când sașii s-au răsculat împotriva regelui Ungariei Carol Robert și s-au adăpostit aici . În timpul dacilor era cunoscută cu numele de Ramidara . Zidurile cetății cu turnurile ei , al  Slăninii , Pulberăriei și Turnul cu Gratii se îmbină perfect cu dealul creând un complex arheologic demn de admirat .

Fântâna de 59 de metri adâncime se află la intrare . Cetatea are trei părți , în funcție de înălțime ; Cetatea de jos , de mijloc și cea de sus și a constituit un loc de refugiu pentru  locuitorii satelor din împrejurimi în fața multor asedii ale turcilor și tătarilor ce au avut loc de-a lungul istoriei .

Intrarea în cetate se face pe sub arcul din Turnul Pulberăriei , iar în interior se mai păstrează locul unor încăperi ce au fost folosite ca locuințe pe timpul asediilor cum ar fi camera judelui , cea a preotului sau biserica . De sus din cetate se vede orașul Rupea.